Gli inibitori della pompa protonica (Ppi), come il pantoprazolo e l’omeprazolo, inibiscono la produzione di acido gastrico e sono principalmente destinati al trattamento delle ulcere gastriche o delle emorragie, ma vengono utilizzati anche a scopo preventivo. Molti pazienti con malattie reumatiche ricevono prescrizioni di farmaci di questa classe quando vengono trattati con glucocorticoidi per prevenire l’infiammazione del rivestimento dello stomaco. Alcuni assumono Ppi anche senza consultare il proprio medico per trattare condizioni come il bruciore di stomaco o altri problemi gastrici, ma su Mayo Clinic Proceedings uno studio condotto nell’ospedale universitario della Charité di Berlino ha mostrato che questa pratica potrebbe avere effetti negativi sulla salute delle ossa.
«Ci siamo chiesti se i Ppi aumentassero il rischio di osteoporosi nei nostri pazienti con malattie reumatiche» ha spiegato Andriko Palmowski, primo autore dello studio e medico e ricercatore associato presso la Charité.
Lo studio ha esaminato la salute delle ossa di circa 1.500 pazienti con artrite reumatoide. Circa la metà di loro assumeva quotidianamente inibitori della pompa protonica e i ricercatori ne hanno analizzato la densità minerale e la microarchitettura ossea, scoprendo che i pazienti che prendevano Ppi avevano effettivamente una densità ossea significativamente inferiore rispetto agli altri. La correlazione si è mantenuta anche dopo aver eliminato l’effetto di fattori come l’età e il consumo di nicotina ed è stata particolarmente evidente nei pazienti che assumevano Ppi insieme a preparati di cortisone con una dose giornaliera di almeno 7,5 mg. Al contrario, non ci sono stati effetti avversi rilevanti sulla microarchitettura ossea.
«I nostri risultati suggeriscono che gli inibitori di pompa protonica portano a una perdita di densità minerale ossea nei pazienti con artrite reumatoide – ha affermato Palmowski –. Questo si traduce in un rischio circa del 25% più alto di frattura vertebrale. I medici dovrebbero considerare attentamente i motivi per prescrivere Ppi e discutere i benefici e i potenziali rischi con i pazienti, soprattutto se viene prescritto contemporaneamente il cortisone».
Secondo gli autori, tra le ragioni che giustificano la prescrizione di Ppi ci sono fattori di rischio che potrebbero contribuire allo sviluppo di ulcere gastriche, come l’assunzione di cortisone contemporaneamente a farmaci antinfiammatori non steroidei utilizzati per trattare i problemi reumatici, come l’ibuprofene, il diclofenac e persino l’aspirina. Ma ricordano le linee guida tedesche secondo cui coloro che assumono cortisone da solo senza altri fattori di rischio tendono a non richiedere antiacidi.
«Se l’assunzione contemporanea di entrambi i farmaci è inevitabile, gli integratori contenenti vitamina D e calcio possono aiutare a preservare la salute delle ossa – ha detto Palmowski –. Se è previsto un trattamento a lungo termine con cortisone, potrebbe essere necessario misurare regolarmente la densità ossea e persino somministrare farmaci specifici per l’osteoporosi. I pazienti e i medici dovrebbero consultarsi tra loro per decidere quali misure sono più indicate in ogni caso specifico».
Renato Torlaschi
Giornalista Tabloid di Ortopedia
