Esistono sintomi caratteristici al ginocchio che tipicamente vengono attribuiti a danni al menisco, ma uno studio pubblicato su The Journal of Bone & Joint Surgery dà voce ai molti dubbi in proposito, che già si venivano accumulando da qualche tempo.
Si parla di sintomi meccanici in presenza di blocco o attrito al ginocchio e si ritiene che siano generalmente originati da lesioni meniscali che spesso vengono poi trattate chirurgicamente con procedure artroscopiche. Ma Elizabeth Matzkin, chrirurgo ortopedico della Harvard Medical School di Boston e coordinatrice dello studio, mette in dubbio «l’utilità diagnostica di questi sintomi e il loro utilizzo come inicazione per l’artroscopia di ginocchio».
Altri studi recenti avevano suggerito che altri sintomi “meniscali” – come scricchiolii, schiocchi o clic – siano indicazioni migliori di lesione meniscale, ma il team statunitense mette in dubbio anche questa ipotesi.
I ricercatori hanno analizzato la relazione tra i sintomi del ginocchio e le evidenze osservate nell’artroscopia condotta su 565 pazienti dalla stessa Elizabeth Matzkin dal 2012 al 2019. L’obiettivo era determinare se le due categorie di sintomi (“meccanici” e “meniscali”) fossero correlati alla presenza di lesioni al menisco, danni alla cartilagine o ad altri tipi di malattie articolari.
L’artroscopia ha rivelato lesioni meniscali instabili nel 12% dei pazienti, stabili nel 66% e nessuna lesione nel 21% dei casi. Prima della procedura, i pazienti avevano riportato un’ampia varietà di sintomi, quelli più frequenti erano il peggioramento del dolore con la rotazione e la torsione del ginocchio (85%) e lo scricchiolio durante l’estensione e il piegamento della gamba (74%), ma non si è oservata una correlazione diretta tra questi sintomi e il danno al menisco.
Invece, i sintomi si sono associati significativamente con la gravità complessiva del danno cartilagineo. «I nostri dati – scrivono Matzkin e colleghi – sono in linea con l’osservazione che le lesioni del menisco e il danno alla cartilagine, che spesso sono presenti contemporaneamente, sono entrambe manifestazioni di una malattia degenerativa generale del ginocchio, ma sembra che il driver principale dei sintomi al ginocchio riportati dai pazienti sia il danno cartilagineo».
Giampiero Pilat
Giornalista Tabloid di Ortopedia
